¿Qué historia tiene el camión, cómo era al principio y qué ha hecho que tenga el aspecto y el funcionamiento que tiene hoy?
Nombre ‘camión’
En primer lugar, ¿cómo surgió el nombre camión? La palabra ‘truck’ es un derivado de trochos, que significa rueda en griego. En América, llamaban camiones a las grandes ruedas de los vagones cubiertos. El camión en EE.UU. recibió entonces el nombre de motor truck, pero en aquella época seguía siendo tirado por caballos. Cuando los camiones dejaron de ser tirados por caballos, la palabra motor desapareció en ‘motor trucks’ y en América lo llamaron camiones.
Surgimiento
Máquina de vapor
El camión se inventó en 1856. Por aquel entonces, funcionaba con una máquina de vapor. Pero aún no eran muy cómodos de usar los primeros camiones. El fabricante británico «Foden» fabricó principalmente camiones de vapor desde 1856 hasta 1917.
Motor de gasolina
Pero los camiones de vapor aún no eran camiones de verdad. Sólo unos años más tarde llegaron motores mejores. En 1893 apareció el primer camión con motor de gasolina, fabricado por la empresa checa Nesseldorfer Wagenbau Fabriks Gesellschaft (también conocida como Tatra).
El primer camión de verdad fue lanzado en 1896 por Gottlieb Daimler y Karl Benz. Este camión era en realidad un turismo con tracción trasera por correas de cuero. Este fue el diseño básico de los primeros camiones.
La siguiente imagen muestra el primer camión de Daimler-Motoren-Gesellschaft
Motor diesel
Un poco más tarde que el motor de gasolina llegó el motor diesel. Fue concebido por Rudolf Diesel. El primer motor diesel fue construido por MAN en un camión en 1915. Ya entonces, funcionar con gasóleo era ventajoso para las empresas. Sólo el precio de compra era elevado, porque desarrollar el motor diesel era muy caro. Además, los motores diésel eran todavía bastante pesados al principio y producían comparativamente poca potencia.
Tractor
Renault presentó el primer tractor en 1923 para el transporte por carretera.
Motor Hesselman
El diésel aún no era ‘you of it’ debido a las desventajas antes mencionadas. Por eso Jonas Hesselman inventó el motor Hesselman en 1925. Este motor arrancaba con gasolina y, una vez alcanzada la temperatura de funcionamiento, pasaba a gasóleo. Justo un año antes, MAN sacó un diesel con inyección directa. Con la inyección directa, el combustible entra directamente en la cámara de combustión, en lugar de pasar por un carburador (atomiza y mezcla el combustible con el aire), lo que se traduce en un menor consumo de combustible.
Turbocompresor
DAF introdujo el turbocompresor que se añadió al motor diésel. En éste, la turbina es accionada por los gases de escape. La turbina se asienta en el mismo eje que el compresor, lo que garantiza que éste también sea accionado. El compresor, a su vez, hace que el aire sea forzado bajo presión en el conducto de admisión del motor.
Volante delantero
Hoy en día, todos los camiones europeos tienen lo que se conoce como volante delantero. En 1962 surgió la dirección delantera. Se trata de camiones con la parte delantera plana. De hecho, los camiones americanos suelen tener morro de torpedo. Con un volante delantero, un camionero tiene más visión general y puede llevar más carga en el camión.
Esta imagen muestra un camión con volante delantero
Turboenfriamiento
DAF introdujo el turboenfriamiento en 1973. Esto permitió alcanzar mayores potencias de motor con un menor consumo de combustible y también permitió la realización de emisiones de escape más limpias. Entre 1980 y 1989, este turbointercooler se desarrolló hasta convertirse en el turbointercooler avanzado (ATI). El ATI tenía una mejor tecnología de inyección y una mejor cámara de combustión, ya que tenía más power.
Motores aún mejores
En 1987, Scania presentó una bomba de inyección con control electrónico diésel (EDC). En 1991, Scania lanzó un motor de 11 litros con turbocompresor. Éste utiliza la energía que queda en los gases de escape para impulsar adicionalmente el volante de inercia. En 1996, apareció la serie 4 con más electrónica. Y en 2005, la serie R, con un interior más moderno y una línea aerodinámica mejorada. En 2007, Scania presentó un motor Euro 5 que no requiere AdBlue. AdBlue convierte las emisiones de óxido de nitrógeno en agua y nitrógeno. De hecho, estas sustancias son nocivas para el medio ambiente. Y en 2011, Scania fue la primera en contar con camiones Euro 6.
La imagen inferior muestra el Scania R500
Así que el camión tiene una rica historia. Ahora ya hay planes para el futuro en términos de camiones autoconducidos, mejores combustibles o más camiones eléctricos. Tenemos curiosidad por ver lo que ocurrirá en el futuro desarrollo del camión.