En puertos como el de Rotterdam se suelen ver grandes contenedores que se cargan y descargan en los barcos. Así que eso es lo primero en lo que piensa la mayoría de la gente cuando oye la palabra «contenedor». Pero el término «contenedor» abarca mucho más que eso.
Contenedores marítimos
Los grandes contenedores en los puertos son contenedores marítimos. Los contenedores marítimos pueden utilizarse tanto para mercancías pequeñas como grandes, para transportarlas o almacenarlas. En cuanto al transporte, el contenedor marítimo se transporta fácilmente por barco, camión y tren de mercancías.
Las dimensiones de un contenedor marítimo se expresan en «pies» (ft). Un contenedor marítimo tiene tamaños estándar: 20 pies y 40 pies. Hay un tamaño que difiere de éstos en cuanto a altura, llamado «High cube» de 40 pies, normalmente abreviado 40 pies HC. Los contenedores marítimos de 20 pies se utilizan habitualmente para el almacenamiento, pero también para el transporte mundial a través de barcos, trenes y camiones. Qué contenedor es el más adecuado para el transporte (20ft o 40ft) depende de la cantidad de mercancía que se vaya a transportar. El peso máximo de un contenedor de transporte, independientemente de su tamaño, puede ser de 30.480 kg.
Además, suele haber marcas en los contenedores, que indican las dimensiones y el peso y a quién pertenece el contenedor, entre otras cosas.
Para evitar que los contenedores se desplacen, existen «apiladores». También hay «twistlocks», que aseguran los contenedores. Estos twistlocks son pasadores cónicos giratorios que encajan con precisión en los puntos de fijación del contenedor. Así, los contenedores pueden fijarse a los barcos y apilarse unos sobre otros.
Contenedores de tanque
En contenedores cisterna se transportan gases, líquidos y polvos.
El interior de los contenedores cisterna es de acero inoxidable, rodeado de una capa protectora y aislante. La capacidad de un contenedor cisterna puede variar entre 14.000 y 27.000 litros. Al igual que con el contenedor de transporte, las dimensiones comunes son 20ft y 40ft.
Los contenedores cisterna también difieren en su tipo. Por ejemplo, un tanque silo se utiliza para granos y polvos y un tanque refrigerado para mantener el contenido fresco. También existe el tanque multicompartimento, que tiene una o dos particiones, lo que permite almacenar diferentes tipos de mercancías en un solo tanque.
Contenedores de alojamiento
Los contenedores de alojamiento se utilizan a menudo como alojamiento temporal u oficinas. Estos contenedores pueden estar equipados con aire acondicionado, cocina, ducha y aseo.
Contenedores de construcción
Los contenedores de construcción se utilizan para transportar residuos de construcción y demolición a los vertederos. Los residuos de construcción y demolición pueden incluir plástico, cartón yeso, madera, escombros, piedra, metales y materiales aislantes. Sin embargo, estos residuos deben separarse cuidadosamente en el vertedero para que puedan reciclarse. Por supuesto, es más conveniente clasificar todos los residuos inmediatamente, por lo que el contenedor de la construcción sólo debe llenarse con un tipo de residuo cada vez.
Un contenedor de residuos de construcción también puede venir en tamaños de 3m3, 6m3, 10m3 y 15m3. Algunos de ellos también se pueden cerrar con candados.
Componentes del entorno
Para el transporte y almacenamiento seguro de determinados materiales peligrosos, es obligatorio utilizar contenedores medioambientales. Un contenedor ambiental suele tener un suelo de rejilla y un cubo de recuperación para recoger los materiales peligrosos en caso de fuga. También suele haber rejillas de ventilación y los contenedores medioambientales pueden estar equipados con cerraduras de alta resistencia. También hay contenedores ambientales resistentes al fuego, contenedores ambientales con refrigeración y contenedores ambientales para líquidos y gases con cisternas.
Imagen extraída de BD Containers
intercambiar cuerpo contenedor
Un contenedor intercambiable es fácil de separar del vehículo portador. A menudo con puntos de fijación para twistlocks.
Para transferir un contenedor de caja móvil de un camión a un tren (o viceversa, por supuesto), debe tener puntos de agarre en la parte inferior con los que se pueda levantar. A veces también hay cierres giratorios en la parte superior, desde donde se puede levantar el contenedor de caja móvil.
Los contenedores intercambiables suelen tener una anchura de 2,50 o 2,55 metros. La longitud se divide en dos clases: «A-Behalter» y «C-Behalter». Un contenedor de la clase «A-Behalter» mide 12 metros o más, mientras que uno de la clase «C-Behalter» es más ancho o más largo que unos 6 metros, pero menos de 12 metros.
Existen cuatro versiones del contenedor de caja móvil: el «clásico», el C-Behalter apilable, los tanques de caja móvil y los contenedores de brazo de gancho.
- La versión clásica tiene una construcción ligera, por lo que no es apilable. Se suele utilizar para transportar palés.
- El C-Behalter apilable es, como su nombre indica, apilable. Se pueden apilar hasta 6 contenedores de este tipo.
- En realidad, una cisterna de caja móvil no cumple los requisitos de un contenedor. De ahí su denominación diferente. Una caja móvil suele ser más larga que un contenedor de 20 pies y más ancha que un contenedor marítimo.
- Los contenedores de brazo articulado también suelen considerarse una variante del contenedor con caja móvil, pero a menudo no se denominan así.
Contenedor Reefer
En un contenedor refrigerado, las mercancías se conservan en frío. El término proviene de refrigerador. La abreviatura de «ref» se ha cambiado por «reefer». Existen dos tipos de contenedores frigoríficos: los contenedores de ventana y los contenedores frigoríficos integrados. En el caso de un portillo, no hay unidad de refrigeración. Debe conectarse a través de los dos ojos de buey. En el caso de los contenedores frigoríficos integrados, el sistema de refrigeración ya está presente. Sólo hay que ajustar la temperatura y conectarlo.